佘泽、茶泽，嘉泽，为何这个江南古镇名始终离不开“泽”

所谓一方水土养一方人，历史上的嘉泽镇之所以人文繁盛，也许正是因为这个“泽”字。

江苏省常州市武进区有个嘉泽镇，这个镇是闻名全国的“花木之乡”。嘉泽镇位于武进区西部东邻西太湖（滆湖），孟津河，交通便利，是典型的江南水乡。嘉泽镇历史悠久，人文繁盛，历史上曾经出过三个状元。这在我国古代是极为难得了。正因如此，嘉泽镇有“十里三状元”之说，而嘉泽镇这个名字的由来还与其中的一个状元有关。

嘉泽镇的状元坊

那是宋朝的时候，嘉泽镇还没有形成集镇，而是一个很小的小村庄。这里的人们以种田和捕鱼为生，过着安静祥和的生活。突然有一天这个默默无闻的小村庄，天下闻名。原来这里出了一个状元，他的名字叫余中。天下士子何其多也，而状元只有一个，难怪这里会出名。

村里的人们奔走相告，都以余中为荣。余中家也算是读书人家，父母从小对他严格要求。余中受到了很好的教育，彬彬有礼，才貌不凡。

这个年轻、俊秀的状元一时间成了炙手可热的人物，许多王公贵族想着把女儿嫁给他，连皇后也动了这个心思。皇后有女无子，听说今科状元是个漂亮的小伙，便有心将公主许配给他。可是皇后又没见过余中，因此就和皇帝商量说，将余中召进宫来，看看样貌，试试他的人品。皇帝自然乐得同意。

第二天，余中如约进宫了。他本出身不知名的小乡村，虽然中了状元，却也没见过多大世面，何况咫尺天颜，难免拘谨，一时间局促不安，全无风流倜傥的风采。

皇帝知道其中的缘由，为了让他放松下来，而且也为了试试他的人品，就和他下起棋来。君臣二人对弈的时候，皇后在一边观察余中的样貌举止。

余中渐渐放松下来。就在他聚精会神落子的时候，衣袖不小心碰掉了皇帝的一颗棋子。余中急忙弯腰捡棋子。说来也是不巧，这颗棋子，恰恰落在了皇后的绣花鞋底尖端下面。情急之下，余中掀起鞋尖取棋子。皇后吓得花容失色，倾倒在皇帝肩上。

皇帝大怒，以为余中当君面戏上，大逆不道，当即下令：“满门抄斩！”可怜一个状元就这么没了。家乡人民为了纪念他，将他们村改名为“余宅”。后来人在查抄地名时，错抄成了佘宅，结果村名也改为佘宅了。

嘉泽镇是典型的江南水乡

清朝的时候，佘宅一带河塘密布，又东临滆湖，“佘宅”这个名字不能体现村子的特点，因此将“佘宅”改为了“佘泽”。这以后佘泽很快繁荣了起来，渐渐地形成了一个集镇。苏北一带的经商者，经常来此歇脚，人们就在街上开来许多茶摊买些便宜的点心小吃。渐渐地这个集镇的名字就传开了。人们不习惯叫它本来的名字佘泽，而是称之为“茶食镇”或者“茶泽镇”。

民国的时候，风气渐开，许多人都认为“茶泽”这个名字太过小气，和“十里三状元”的悠久古镇极不匹配。一些乡贤文化人，这里是“嘉乃否极，泽润生民”的宝地，因此将镇名改为“嘉泽镇”，而且将“嘉乃否极，泽润生民”作为镇联刻在镇端的巷门上。

嘉泽镇古建筑

如今的嘉泽镇花木园艺产业发达，加之历史文化悠久，是江南地区一个著名的旅游古镇，曾评为“全国农业旅游示范点（镇）”“中国低碳旅游示范镇”。